Cafés vechten voor hun bestaan: 'Caféhouders moeten inventiever worden, overheid moet beter handhaven'

Dat in de afgelopen acht jaar een op de vijf kroegen in Drenthe de deuren sloot, heeft volgens Holtjer verschillende oorzaken.

"Enerzijds zie je de leegloop in de dorpen", verklaart Holtjer het probleem. Anderzijds ligt het volgens haar aan de regelgeving en de toegenomen concurrentie. "De wet- en regelgeving is de afgelopen jaren enorm aangescherpt voor cafés. Onder andere het rookbeleid is veranderd en de leeftijd voor het kopen van alcohol is verhoogd van 16 naar 18 jaar."

"Maar ook steeds meer andere partijen zijn actief op horecagebied". Holtjer doelt daarbij op culturele instellingen als dorpshuizen, zorginstellingen en de detailhandel. Volgens haar is dat oneerlijke concurrentie. "Concurrentie is positief, maar wel op basis van gelijkwaardigheid. En daar is geen sprake van. Wij zien dat gemeenten bij deze partijen niet echt handhaven."

Om te kunnen blijven bestaan, moeten caféhouders volgens Holtjer inventiever worden. "Je moet enerzijds inspelen op wat jouw vaste gasten wensen. En wil je nieuwe gasten krijgen? Dan moet je inspelen op de trends die spelen."

Ondanks de vele kroegen die de afgelopen jaren sloten, zijn er volgens de horeca-ondernemer ook genoeg positieve verhalen. "Er zijn ondernemers die het in deze tijd het enorm goed hebben gedaan. Die komen met ideeën en gaan samenwerken met nieuwe partners. Dat loont."