Assen bereidt zich voor op de komst van koning Willem-Alexander

Voor het zover is moet er nog wel wat gebeuren, zegt organisator Herbert Jansen. "Vandaag zijn we begonnen met het plaatsen van pontons, daar komt een podium op waar straks de grote acts staan. Het wordt nog wel spannend met het weer, er wordt morgen storm verwacht. Het takelen van het dak gaan we daarom bijvoorbeeld donderdagnacht pas doen."

Op de pontons komt het grote muziekpodium en ook het publiek zit op een tribune op het water.

Niemand minder dan Koning Willem-Alexander zal de opening van de nieuwe vaarroute verrichten. "Dat brengt bijzondere maatregelen met zich mee", zegt Jansen. "Je kunt je draaiboek in de prullenbak gooien en je moet binnen een paar weken een nieuwe in elkaar zetten."

Wethouder Harmke Vlieg van Assen is verguld met de aanwezigheid van de koning. "Dat vinden we bijzonder en zijn we best trots op."

De opening van de vaarroute Blauwe As is vrijdagmiddag. Daarna barst het Blauwe As Festival los. Vanaf 20.30 uur is er op het drijvende podium een optreden van het Noord Nederlands Orkest, dat samenspeelt met Drentse artiesten als Mooi Wark, Tangarine en Alides Hidding. Zaterdag kunnen de bezoekers meedoen aan watersporten en 's avonds is er een optreden van ondermeer de Schotse band Ex Simple Minds.