Postuum Amerikaanse onderscheiding voor Asser verzetsstrijders

Het gaat om een zogeheten Legion of Honor Award - legioen van eer - uit de Verenigde Staten. Nabestaanden Henk en Henk de Ruiter ontvingen de onderscheiding namens Jaap (Jacob) en Henk (Hendrik-Jan) de Ruiter.

Inge de Ruiter, kleindochter van Hendrik de Ruiter, nam de onderscheiding namens haar opa in ontvangst. Haar 83-jarige moeder Aaf de Ruiter, dochter van Hendrik de Ruiter, is nog in leven maar haar gezondheid was niet goed genoeg om naar Assen te reizen. "Prachtig dat er nog zoveel aandacht voor is. Het was voor mijn moeder een rode draad in haar leven en ook voor mij. Het zou jammer zijn als deze gebeurtenis wordt vergeten," zei Inge de Ruiter.

De familie de Ruiter woonde tijdens de oorlog aan de toenmalige Parallelstraat en bood onderdak aan verzetsstrijder Cor van Bemmel. Met een zender gaf hij vanuit het huis verzetsboodschappen door. Zoon Jaap liep zelfs met een pistool op zak om het werk van de verzetsstrijder mogelijk te maken en jongste zoon Henk fungeerde als koerier.

Vader Hendrik en de zoons moesten hun steun aan het verzet met de dood bekopen. Zij werden gefusilleerd door de Duitsers. In 1994 werd de Parallelstraat omgedoopt tot Hendrik de Ruiterstraat ter nagedachtenis aan hem.

Nico van der Steeg is de initiatiefnemer van de postume onderscheiding. Hij richtte een monument op voor Cor van Bemmel in Harmelen en spoorde de nabestaanden van Hendrik de Ruiter op.

Het blijft niet bij de onderscheiding, want als de herinrichting van de Hendrik de Ruiterstraat in Assen helemaal is afgerond, komen er ook struikelstenen op de voormalige plaats van de woning van de familie De Ruiter.