Dalenaar Hendri Garming doet mee aan Special Olympics: 'Ik ga een medaille winnen'

7 juni 2022, 18:17 • 3 minuten leestijd

Henri Garming wil presteren tijdens de Special Olympics © ZO!34/Benthe Bronkhorst

Het zand stuift behoorlijk ver omhoog als Dalenaar Hendri Garming er met grote snelheid in ploft. Hij is hard aan het trainen. "Ik doe mee met verspringen en met hardlopen", zegt de atleet enthousiast. Samen met drieduizend andere sporters doet hij dit weekend mee met de Special Olympics, een soort Olympische Spelen voor sporters met een verstandelijke beperking. "Ik ga met een medaille naar huis."

Met grote passen rent hij richting het zand, om zich precies op de witte lijn af te zetten. "Mijn persoonlijke record is rond de 3 meter 60", zegt Hendri trots tegen streekomroep ZO!34. "Maar de laatste tijd is het vaker rond de drie meter."

Al bijna twintig jaar sport de atleet uit Dalen bij atletiekvereniging De Sperwers in Emmen. Ook deze editie gaat een grote groep sporters naar de Special Olympics. "Ik heb het syndroom van Down", verklaart de Drent zijn deelname.

"Hij vindt dit niet alleen leuk om te doen. Hij kan dit ook doen", zegt vader Olf. "Het is wel sociaal, maar ook een individuele sport. Dat past hem beter." Elke woensdag traint Hendri bij de Sperwers, maar de afgelopen maanden nét iets harder dan normaal. "Ik wil het goed doen bij de Special Olympics. Ik wil een medaille winnen."

(Tekst gaat verder onder de video)

Hendri Garming doet mee aan Special Olympics

Vrijdag wordt met een grootse ceremonie de Special Olympics officieel geopend. De sporters van De Sperwers hebben op zaterdag de kwalificatiewedstrijden en op zondag de finales. "Het is heel gezellig altijd, met iedereen", vindt Hendri. "Het samen sporten is erg leuk."

Via zijn zus kwam Hendri jaren geleden in aanraking met atletiek. "Ik ging een keer met haar meetrainen en vond dat heel erg leuk om te doen." Sindsdien traint hij in de groep voor kinderen met een beperking. "Ik vind het fijn om te bewegen, en kan er mijn frustraties in kwijt."

Niet alleen het sporten gebruikt hij als uitlaatklep, ook buiten in de tuin werken vindt hij geweldig. Hendri werkt bij een hoveniersbedrijf in Coevorden. "Dat vind ik erg leuk, ik ben echt een buitenmens." Ook in eigen omgeving gaat hij graag in de slag.

(Tekst gaat verder onder de foto)

De zon brandt behoorlijk op zijn rug, maar dat vindt Hendri alleen maar prettig. "Liever dit dan regen", zegt hij terwijl hij op de grasmaaier stapt. Elke woensdag werkt hij samen met zijn vader in de tuin bij hun boerderij in Dalen. "Er is altijd wel iets te doen."

"Het is naast het sporten echt een manier om zijn hoofd leeg te maken", legt Olf uit. "Hij is altijd bezig, of het nou tuinieren of sporten is." Dat fanatisme heeft er altijd al ingezeten. "Hij was altijd bezig."

Dat fanatisme heeft de sporter al de nodige medailles en bekers opgeleverd. En als het aan Hendri zelf ligt, komen daar dit weekend nog en paar bij. Zijn vader heeft er ook alle vertrouwen in. "Dat Hendri een medaille gaat winnen weet ik wel zeker."