TT-speaker Jan de Rooy legt na 47 jaar de microfoon neer

"Het is heel bijzonder, 47 jaar is een hele lange tijd", blikt De Rooy terug. Hoewel hij zelf koos om te stoppen, is het 'toch even wennen'.

Miljoenen bezoekers hoorden de afgelopen decennia de stem van De Rooy tijdens de race. "In '76 zat ik in een soort duivenhok van een meter bij een meter. Ik had een rondeteller en drie stopwatches." Tegenwoordig zit de speaker in de toren, hoog boven de toeschouwers. Een vooruitgang, maar niet alles werd beter voor een romanticus als De Rooy. "Nu is het allemaal digitaal, je kijkt op je telefoon of laptop. Ik hou van geschreven briefjes en plakkertjes op de ramen, maar dat kan niet meer."

Veel briefjes en andere herinneringen uit vervlogen TT-jaren heeft De Rooy bewaard. Zoals de paarse armband met zijn official-nummer. "Je mocht in de paddock, je mocht de baan op, je mocht overal komen." Ook instructies over wat hij wel 'en vooral wat ik niet mocht' zeggen tijdens de race heeft hij niet weggegooid.

Een moment uit de afgelopen 47 jaar is de Brabander in het bijzonder bijgebleven. "Het ongeval met Franco Uncini." In 1983 valt de Italiaan, waarna hij tegen zijn hoofd wordt gereden door Wayne Gardner. "Zijn helm vloog af, Je denkt dan: die is hartstikke dood, dat kan niet anders." Dat was toch anders. "Het goede bericht is dat hij hier nog steeds rondloopt en er gelukkig nog steeds is."

Maar ook mooie zeges staan hem bij. "Natuurlijk de overwinningen van Wil Hartog en mijn goede vriend Jack Middelburg. Dat was echt een hele goede vriend, heel bijzonder."

Ruim 100.000 mensen hoorden De Rooy gistermiddag voor het laatst vanuit de toren over het circuit schallen. "Met enige trots mag ik nu zeggen, met 47 jaar onafgebroken, dat ik de langstzittende speaker van Assen ben."

Na zijn laatste woorden door de microfoon werd De Rooy in het zonnetje gezet. Hij kreeg, net als de winnaars van de race, een trofee. Die werd uitgereikt door circuit-voorzitter Arjan Bos.