Hopelijk nu echt: Dwingeloo maakt zich opnieuw op voor maanmissie

De missie zou eigenlijk plaatsvinden op 29 augustus, maar werd op het laatste moment gecanceld vanwege technische problemen. Een van de vier motoren aan boord kon niet op temperatuur komen.

De lanceerpoging - want er is nog steeds geen garantie dat het lukt - is op zaterdagavond tussen 20:17 en 22:17. Kort na de lancering zouden de eerste signalen in Dwingeloo al moeten worden ontvangen.

"Laten we hopen dat het dit keer wel lukt", zegt Tammo Jan Dijkema van CAMRAS. "Het is natuurlijk ook wel een enorme raket, er zit meer dan tien jaar werk in. Elk onderdeeltje moet werken, dus de kans is er dat ze vandaag ook weer een nieuw floepertje vinden dat het niet doet."

Aangezien het een testvlucht is, zal deze vlucht onbemand zijn. In 2024 volgt een bemande vlucht rond de maan. Pas in 2025 of zelfs daarna zullen er waarschijnlijk echt twee astronauten op de maan landen.

De raket zal enkele rondes om de maan draaien. Na een flinke maand komt de raket weer terug richting aarde.

Om de telescoop te bedienen zitten de mensen van CAMRAS in het waarneemhuisje onder de spiegel. Zo zitten ze dus als het ware 'in' de telescoop. Daar hebben ze minimaal twee mensen voor nodig om de veiligheid te waarborgen, maar Dijkema verwacht dat ze er tijdens de lancering wel met een man of vijf zullen zitten.

"Vroeg in de avond kunnen we 'm eventjes zien. De tweede keer komt hij rond tien uur weer op en dan kunnen we hem de hele nacht zien."

Ook al hebben ze er naar eigen zeggen zeker zin in, de mensen van CAMRAS gaan de maanmissie niet puur voor de lol volgen. De informatie die ze oppikken sturen ze door aan NASA, die het gebruikt voor het vaststellen van de locatie van de raket.

Dijkema geeft aan dat ze gaan luisteren naar de fluittoon van de raket. "Aan de hoogte van die toon kunnen we meten hoe hard ze gaan ten opzichte van ons. Dingen die van je afgaan geven een iets lager geluid af, dat heet het Doppler-effect. Wij meten dus de snelheid."