Natuurmonumenten sluit zondag deuren bezoekerscentrum Ruinen na bedreigingen over wolf

Tijdens de bijeenkomst zou regisseur Cees van Kempen praten over de natuurfilm Wolf die hij onlangs uitbracht. De film gaat over de terugkeer van de wolf in Nederland.

De aankondiging dat Van Kempen langs zou komen zorgt voor veel discussie, vertelt persvoorlichter Fred Prak van Natuurmonumenten. "Er worden fysieke bedreigingen gedaan richting ons, ook aan de regisseur. Die nemen we zo serieus dat we de bijeenkomst van zondag annuleren." Wat de fysieke bedreigingen zijn, daarover wil Natuurmonumenten niet uitweiden.

Een domper noemt Natuurmonumenten het, maar een andere optie is er niet. "Sinds de aankondiging is er veel ophef op sociale media. We hebben signalen gekregen dat er mogelijk een protest zou plaatsvinden, maar het gaat veel verder dan dat", vervolgt Prak. "De fysieke bedreigingen die we binnen krijgen hebben ervoor gezorgd dat we deze keuze nu maken. Het is anders niet mogelijk om de veiligheid van medewerkers, vrijwilligers en bezoekers te garanderen."

Ook sluit Natuurmonumenten zondag het bezoekerscentrum in Ruinen. Een keuze die ze zelf hebben gemaakt, na gesprekken met Veiligheidsregio Drenthe, provincie en gemeentebestuurders. "Zondag is vaak een drukke dag, waarbij veel mensen langskomen. Ze maken vaak een wandeling en hebben soms vragen over een paddenstoel of iets anders. Met die vragen kunnen ze dan in het bezoekerscentrum terecht. Het lijkt ons echter niet verstandig om het centrum te openen. Dat is gewoon niet verantwoord met wat er nu speelt."

Prak zegt het jammer te vinden dat het zover heeft moeten komen. "We zijn een organisatie die mensen wil bijscholen over de natuur. Dat doen we op een objectieve manier, maar de wolf werkt ontzettend polariserend. Het is lastig om aan die missie te voldoen."

Niet alleen de lezing zorgt voor veel reacties, ook de wolvenexcursies die Natuurmonumenten organiseert schieten sommige mensen in het verkeerde keelgat. Natuurmonumenten geeft vandaag aan dat ze willen doorgaan met de excursies. "Ons voornemen is om in de toekomst deze excursie te blijven aanbieden."

Dirk Bruins, voorzitter van LTO Noord, noemde eerder op Twitter de excursies een verdienmodel. "Dit is een tik in het gezicht van mensen die hun dieren verloren en afgeslacht zagen worden door wolven". De tocht kost 12,50 euro en is goedkoper voor leden van Natuurmonumenten.

Prak kan zich niet vinden in de uitspraken van Bruins. "Ik begrijp niet waar dit op gebaseerd is. Er zijn veel mensen die juist vragen hebben over de wolf. Een deel vraagt zich af of ze bijvoorbeeld nog een boswandeling kunnen maken nu het dier in onze provincie is. Natuurliefhebbers willen gewoon meer weten over het dier, dat kunnen we ze vertellen met kennis van ecologen, boswachters, herders en andere ervaringen uit het buitenland. Het gaat niet om een verdienmodel."

Prak geeft aan dat Natuurmonumenten de afgelopen drie maanden 600 euro heeft verdiend aan de excursies. Daar moeten volgens hem de gemaakte kosten voor training, voorzieningen voor vrijwilligers, openstelling van het bezoekerscentrum en de geprepareerde materialen nog vanaf.

Het zijn voornamelijk vrijwilligers die de excursie organiseren. Zij laten materialen zien die ze hebben verzameld, zoals pootafdrukken en wolvendrollen. Van tevoren wordt nadrukkelijk aangegeven dat men de wolf niet gaat zien. Sinds augustus worden de excursies aangeboden. In totaal is er zeven keer gebruik van gemaakt, waarbij 57 mensen meededen.