Emmen na Groningen 'gezondste' stad van Nederland

Advies- en ingenieursorganisatie Arcadis heeft een inventarisatie gemaakt van de gezondheid van 25 Nederlandse steden. Daar kwamen Groningen, Emmen en Apeldoorn als top drie uit de bus.

Vijf verschillende factoren werden vergeleken door de onderzoekers: of er in de stad een gezond gebouwde omgeving is; of een stad fiets- en voetgangersvriendelijk is en een goed ov-netwerk heeft; of de stad gezonde buitenruimte heeft; hoe het staat met de luchtkwaliteit, geluidsoverlast en hittestress en of er genoeg plek is voor sociale interactie.

Amsterdam, Zaanstad en Rotterdam belandden onderaan de lijst. Toch zijn alle steden gezonder geworden in de afgelopen twee jaar, maar sommige gingen minder hard vooruit dan anderen. Zo staan Utrecht en Den Haag ook laag op de lijst, op respectievelijk plek veertien en zestien.

Emmen scoort zelfs het hoogst op goede luchtkwaliteit, weinig geluidsoverlast en weinig hittestress. De luchtkwaliteit is beoordeeld op basis van de hoeveelheid fijnstof en stikstof in de lucht. Qua factoren in de fysieke leefomgeving brengen fijnstof en passief roken de meeste ziektelast met zich mee volgens de World Health Organisation (WHO). Direct daarna volgt geluid van wegverkeer. De algehele luchtkwaliteit voor zowel stikstof als fijnstof is overigens verbeterd, vermoedelijk komt dit door afname van verkeer en industrie tijdens de coronacrisis.

Ook wat betreft 'gezonde buitenruimte' trekt Emmen aan het langste eind. Hierbij wordt gefocust op het groen in de stad, of kinderen buiten kunnen spelen, er rustige plekken zijn en of er groen is om naar te kijken. Emmen doet het vooral goed op het onderdeel 'groen om in te spelen'.

Wat betreft de factor 'gezonde gebouwde omgeving' scoort Emmen niet zo goed. De stad pakte op dit onderdeel plek zeventien op de lijst. De criteria voor dit onderdeel zijn: een stad die ruim is opgezet; schoon is; voorzieningen heeft die voor iedereen bereikbaar zijn en zorgvoorzieningen die toegankelijk zijn voor alle inwoners. Met name de zorg is relatief slecht toegankelijk in Emmen. Toch heeft de aanpak van zwerfvuil in Emmen ervoor gezorgd dat bewoners meer tevreden zijn over schone buitenruimtes.

Qua 'gezonde mobiliteit' staat Emmen op de negentiende plaats. Voor dit onderdeel wordt gekeken naar hoe makkelijk men zich op de fiets en te voet kan verplaatsen in de stad, hoe het openbaar vervoer is en hoe veilig de fietsroutes zijn.

Verklaring voor de verbetering van gezonde steden over de afgelopen twee jaar is dat door de coronacrisis meer mensen zijn gaan wandelen. Daardoor wordt de openbare ruimte anders ingedeeld. Daarnaast zorgt het thuiswerken ook dat mensen een aantrekkelijkere woonomgeving willen. Dat zorgt ervoor dat steden investeren in het verbeteren van het groen in de stad. Ten slotte worden parkeerplekken steeds meer naar de rand van de stad verplaatst en worden wegen versmald om fietsen en wandelen aan te moedigen.