Afscheid met gouden randje: lintje voor dorpsvoorzitter Rikus Haasken

Haasken kreeg vanavond de Koninklijke onderscheiding uitgereikt in De Veurkamer tijdens de viering van het vijftigjarig bestaan van het dorpsbestuur. Hoogtepunt was de uitreiking van het lintje aan Haasken. Van Oosterhout somde in de aanloop naar het onderscheidingsmoment de verdiensten Haasken nog eens op.

Zo is Haasken dertig jaar onderdeel geweest van het dorpsbestuur, waarvan twintig als voorzitter. In die rol was hij nauw betrokken bij de centrumvernieuwing van zo'n zes jaar geleden. Vooral het winkelcentrum in Nieuw-Amsterdam kampte met verpaupering. De facelift met een kostenplaatje van twee miljoen euro die volgde, voorzag het dorpshart weer van een frisse uitstraling.

Daarnaast heeft Haasken ruim tien jaar lang het voorzitterschap op zich genomen van dorpshuis De Schalm, dat vorig jaar werd gesloopt. Bij de opvolger van De Schalm, het huidige multifunctioneel centrum De Veurkamer, heeft hij veel betekend. Hij dacht mee, vergaderde mee, was bij bouwbesprekingen aanwezig en benaderde fondsen.

Ook was Haasken volop betrokken bij de oprichting van het Van Gogh Huis. Hier kunnen bezoekers onder meer een kijkje nemen in de kamer waar Vincent van Gogh enkele maanden in het najaar van 1883 verbleef.

Van Oosterhout bestempelde Haasken verder als een echte verbinder, die goede contacten met de provincie, gemeente en andere dorpsbesturen heeft onderhouden. Dat allemaal in het belang van het dorp zelf. Al dat vrijwilligerswerk, want dat was het, mocht niet onopgemerkt gebleven. Met een lintje dus als resultaat.

Haasken, die van niets wist, is er zelf even sprakeloos van, meldt hij ineens op het podium van De Veurkamer staat. "Ik heb dit werk altijd met veel plezier gedaan", vertelt hij. "Ik vind het ook leuk om met mensen in contact te komen. Als boer spreek je niet veel anderen, op een vertegenwoordiger na dan", grapte hij. Op bescheiden wijze besluit hij dat het allemaal niet gehoeven had, maar zijn brede lach verraadt dat hij best trots is op de onderscheiding.

De opvolger van Haasken is al bekend: Erwin de Vries neemt het stokje over als nieuwe dorpsvoorzitter.